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New demonstrations in Iran in spite of increased repression

Violent clashes opposed, Saturday, December 26 in Iran, the opposition supporters to riot police armed with batons and tear gas. The demonstrators gathered to mark the religious commemoration of Ashura and protested against the government in power, whose legitimacy is disputed since the reelection of President Mahmoud Ahmadinejad last spring.

The authorities had warned reformists against any event during the celebration of Ashura Tassoua and 26 and December 27, when Shiites commemorate the martyrdom in the seventh century, a grand-son of the prophet Muhammad. According to messages sent via cellular phones, the Green Movement opposition nevertheless appealed to gather again on Sunday morning in the same neighborhood of Tehran.

According to the website Jaras close reformers, security forces fired into the air warning shots and attacked the building of the Iranian news agency ISNA that refugees were supporters of the opposition. « They have fractured the skull of a person of ISNA and badly beaten by another employee, witnesses said.

Violent clashes also erupted near the mosque of Imam Khomeini, in northern Tehran, where former President Mohammad Khatami was making a speech according to testimony collected by the Agence France Press. Several thousand supporters of this major figure in the opposition had gathered and chanted slogans against the government as « death to dictatorship », or « if Khomeini was alive, he would be with us. » The police and the Basij – the militia of the Islamic regime, have made numerous arrests. The speech of Mr. Khatami was eventually canceled, said the website Rahesabz reformer.

Despite dozens of arrests, the opposition has demonstrated repeatedly since the election of June and the clashes of the day on Saturday are, according to the website Jaras, an intensity never before reached. « Forces of Security is well equipped to face hard supporters of the opposition in many parts of Tehran, « the site. These details have not been confirmed by the foreign media who are not allowed to monitor these movements. The Reuters news agency reported that police tried to control the pictures taken by one of its photographers to ensure that none had been taken during the demonstrations.

LEMONDE.FR avec Reuters et AFP | 26.12.09 | 19h20

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Nouvelles manifestations en Iran malgré une répression accrue

De violents heurts opposaient, samedi 26 décembre en Iran, les partisans de l’opposition aux policiers anti-émeutes armés de matraques et de gaz lacrymogènes. Les manifestants se sont retrouvés à l’occasion de la commémoration religieuse de l’Achoura et ont protesté à contre le pouvoir en place dont la légitimité est contestée depuis la réelection du président Mahmoud Ahmadinejad, au printemps dernier.

Les autorités avaient mis en garde les réformateurs contre toute manifestation pendant les célébrations de Tassoua et d’Achoura, les 26 et 27 décembre, lorsque les chiites commémorent le martyre, au VIIe siècle, d’un petit-fils du prophète Mahomet. Selon des messages adressés par SMS, le Mouvement Vert d’opposition n’en a pas moins lancé un appel à se rassembler à nouveau dimanche matin dans le même quartier de Téhéran.
Selon le site internet Jaras proche des réformateurs, les forces de sécurité ont tiré en l’air des coups de semonce et ont attaqué le bâtiment de l’agence de presse iranienne ISNA où s’étaient réfugiés des partisans de l’opposition. « Ils ont fracturé le crâne d’une personne d’ISNA et ont cruellement battu un autre employé », ont expliqué des témoins.

De violents heurts ont également éclaté près de la mosquée de l’imam Khomeiny, dans le nord de Téhéran, où l’ancien président Mohammad Khatami devait faire un discours selon des témoignages recueillis par l’Agence France presse. Plusieurs milliers de partisans de cette figure majeure de l’opposition s’étaient rassemblées en scandant des slogans hostiles au gouvernement comme « mort à la dictature », ou encore « si Khomeiny était vivant, il serait avec nous ». La police et les bassijis – la milice islamique du régime –ont procédé à de nombreuses arrestations.  Le discours de M. Khatami a finalement été annulé, a précisé le site internet réformateur Rahesabz.

En dépit de dizaines d’arrestations, l’opposition a manifesté à de multiples reprises depuis le scrutin de juin et les heurts de la journée de samedi sont, selon le site internet Jaras, d’une intensité encore jamais atteinte.  « Des forces de sécurité bien équipées se heurtent durement aux partisans de l’opposition en de nombreux endroits de Téhéran », écrit le site. Ces informations n’ont toutefois pas pu être confirmées par les médias étrangers qui n’ont pas l’autorisation de suivre ces mouvements. L’agence Reuters rapporte que la police a cherché à contrôler les clichés pris par un de ses photographes pour s’assurer qu’aucune n’avait été prise lors des manifestations.

LEMONDE.FR avec Reuters et AFP | 26.12.09 | 19h20

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