British woman on trial in Iran for attending protests

A 24-year-old British woman has appeared in an Iranian court on charges of « moral corruption » after she participated in anti-government protests last December. The unidentified woman, who holds both British and Iranian passports, admitted that she had attended an opposition demonstration, called to coincide with the Shia religious festival of Ashura, on Dec 27. But she defiantly told the court that she saw nothing criminal about her actions.

« I do not think taking to the streets means spreading corruption, » she was quoted as saying by Iranian news agencies. The woman was among 16 defendants on trial for joining the protests, during which at least eight people were killed in clashes with police. It was the worst violence since Mahmoud Ahmadinejad, Iran’s president, won re-election last June in a poll whose disputed income sparked months of unrest in the Islamic state.

According to reports, the woman was born in Manchester to a British mother who later converted to Islam. Prosecutors claimed that she had sent at least 40 text messages from her mobile telephone calling on friends to attend the December protests. They also said she had been charged with espionage, immoral relations with foreigners, drinking alcohol and insulting high-ranking officials. The prosecutors attempted to link her to two German diplomats who have been identified by Iran as spies with the codenames of « Yogi » and « Ingo ».

Iran maintains the two, who have now left the country, orchestrated the December protests as part of a German plot to bring down the regime. The woman was regularly seen at parties held by the two diplomats, the prosecutors alleged, where she purportedly engaged in unseemly behaviour. Five of the other defendants were told they faced the death sentence after they were charged with being « enemies of God ».

Last week Iran hanged two men who were accused of joining anti-government demonstrations and several others are awaiting execution. According to observers, the executions mark a new phase in the repression of the opposition that is primarily intended to deter future protests. Both Mr Ahmadinejad’s government and the inner circle of Ayatollah Ali Khamenei, Iran’s supreme leader, are increasingly anxious about a new round of opposition protests called for Feb 11, when Iran marks the 31st anniversary of its Islamic Revolution.

Sensing the regime’s growing unpopularity following the passage of unpopular economic legislation, opposition leaders have issued unusually bold calls to their followers to turn out in force. Some Iranian exiles claim next week’s showdown could even mark the beginning of the end for the Ahmadinejad government.

Une Britannique en procès en iran pour avoir participer aux manifestations

Une femme britannique de 24ans est apparu dans un tribunal iranien et est accusé de « corruption morale » après avoir participé à des manifestations anti-gouvernementales Décembre dernier. La femme non identifiée, qui détient deux passeports britanniques et iraniens, a admis qu’elle avait participé à une manifestation de l’opposition, a appelé à coïncider avec la fête religieuse chiite de l’Achoura, le Dec 27. Mais elle avec un air de défi a déclaré au tribunal qu’elle ne voyait rien de criminel à propos de ses actions.

«Je ne pense pas que descendre dans la rue signifie répandre la corruption, a t-elle été dit, selon par les agences d’informations iraniennes. La femme était parmi les 16 prévenus jugés pour se joindre aux manifestations, au cours de laquelle au moins huit personnes ont été tuées dans des affrontements avec la police. C’étaient les pires violences depuis que Mahmoud Ahmadinejad, président iranien, a été réélu en Juin dernier avec des résultats contesté qui ont suscité des mois de troubles dans l’État islamique.

Selon les rapports, la femme est né à Manchester pour une mère britannique qui se convertit ensuite à l’Islam. Les procureurs affirmaient qu’elle avait envoyé au moins 40 messages texte à partir de son téléphone mobile appelant à des amis pour assister aux manifestations de Décembre. Ils ont également dit qu’elle avait été accusée d’espionnage, d’immoral relations avec les étrangers, de boire de l’alcool et insulté des responsables de haut rang. Les procureurs ont tenté de la lier à deux diplomates allemands qui ont été identifiés par l’Iran comme des espions aux noms de code de « Yogi » et « Ingo ».

L’Iran maintient les deux, qui ont maintenant quitté le pays, a orchestré les protestations Décembre dans le cadre d’un complot allemand pour faire tomber le régime. La femme a été régulièrement vus dans des soirées organisées par les deux diplomates, les procureurs allégué, où elle a prétendument eu un comportement inconvenant. Cinq des autres accusés ont été informés qu’ils font face à la condamnation à mort après qu’ils aient été accusés d’être des « ennemis de Dieu ».

La semaine dernière, l’Iran a pendu deux hommes qui étaient accusés de se joindre à des manifestations anti-gouvernementales et plusieurs autres sont en attente d’exécution. Selon les observateurs, les exécutions marque une nouvelle étape dans la répression de l’opposition qui est principalement destinée à dissuader les manifestations à venir. Le gouvernement de M. Ahmadinejad et le cercle intérieur de l’ayatollah Ali Khamenei, guide suprême de l’Iran, sont de plus en plus inquiets au sujet d’un nouveau cycle de protestations de l’opposition ont appelé pour le 11 février, lorsque l’Iran marque le 31e anniversaire de sa Révolution islamique.

Sentant l’impopularité croissante du régime suite à l’adoption de la législation économique impopulaire, les dirigeants de l’opposition ont lancé des appels inhabituellement gras à leurs partisans à participer en vigueur. Certains exilés iraniens prétendent même descendre la semaine prochaine, cela pourrait même marquer le début de la fin pour le gouvernement Ahmadinejad.

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From: www.telegraph.co.uk

Pictures: © Hamed Saber